随着显微镜的出现而被发现，小球藻是微藻当中知名度比较高的种类。在第一次世界大战期间的德国，它被大量种植作为供给士兵的蛋白质来源。尔后，美国航空航天局把它提供给宇航员作为食物来维持饮食。在日本，小球藻不再是一种超级食物，而是一般人从老人到哺乳婴儿所熟知的常见食品，它也是日本广泛使用和认准的健康食品。

小球藻的好处

        大多数小球藻的尺寸为3-8微米，并且能够在各种环境中生长。小球藻生长因子（CGF）的一个关键组成部分利于快速生长和增殖。根据不同的栽培技术，小球藻可以含有大量的蛋白质（干物质中43-71％），好脂质，核酸，氨基酸，多肽和重要维生素（A，B族，C和E）以及矿物质（铁，钙，镁，锌，钾）。

主要蛋白质来源

        全球的动物蛋白需求趋势在日益增长。环境影响和迫在眉睫的粮食短缺越来越是问题。动物蛋白供应的可持续性即将面临危机。小球藻是提供素食蛋白质。与肉类（43％），大豆（37％），牛奶（26％）和大米（8％）相比，其蛋白质含量可以超过干物质中的60%。它提供了一个可靠的蛋白质来源，在动物肉类中不含农业生产中常见的抗生素和生长激素等元素；其蛋白质成分可以很容易地提取和引入人类或动物的食品，并吸收。随着人们对食品质量意识的提高，促使消费者寻求高营养、无农药、激素和抗生素的食品，小球藻在这一点被认可是最佳选择。